Основой патоморфологических изменений соединительной ткани при ревматизме являются процессы ее дезорганизации, проявлениям которых предшествуют нарушения микроциркуляции. Различают 4 стадии дезорганизации соединительной ткани: мукоидного набухания, фибриноидных изменений, клеточных реакций с грануломатозом, склероза.

Стадия мукоидного набухания обратима, что подчеркивает важность своевременного лечения больных. Последующие стадии, отражающие дезорганизацию коллагеновых волокон, начиная с отложения фибрина, явлений фибриноидного некроза, завершаются необратимыми склеротическими изменениями. Пролиферативные клеточные реакции выражены специфическим для ревматизма морфологическим субстратом ашоф-талалаевской грануломы, а также отдельными клеточными элементами и их скоплениями в виде «ложных», «стертых» гранул, которые в настоящее время обнаруживаются чаще, чем первые.
Наличие ревматической грануломы не всегда соответствует активности процесса, которая определяется неспецифическим компонентом, отражающим аллергическую реактивность. Склеротические реакции не всегда свидетельствуют -о завершении патологического процесса, так как при обострении в их зоне отмечается усугубление дезорганизации. При ревматизме поражаются прежде всего миокард, эндокард, венечные сосуды сердца. Тяжелые формы ревматизма обусловлены диффузным характером неспецифического воспаления.