По правому контуру дифференцируются две дуги. Верхняя образована верхней полой веной и восходящей аортой, нижняя - правым предсердием. Краеобразующей в вертикальном положении является восходящая аорта, в горизонтальном-верхняя полая вена, выступающая вправо от позвоночника на 0,5-1,0 см. На фоне верхней полой вены в области правого трахеобронхиального угла определяется дополнительная четко очерченная тень округлой формы - тень непарной вены.

Тень верхней полой вены прямая, с четким и ровным контуром. Тень восходящей аорты образует выпуклый контур, который при повороте влево переходит в тень дуги аорты. Интенсивность тени восходящей аорты выше тени верхней полой вены. Нижняя дуга правого контура образована правым предсердием, выпукла. Наиболее выступающая ее часть располагается на 2-2,5 см вправо от позвоночника. У места соединения верхней и нижней дуг правого контура имеется выемка, так называемый сердечно-сосудистый, или атриовазальный, угол. Высота его стояния в норме на уровне III ребра или III межреберья.
У астеников, особенно подростков 13-15 лет, над диафрагмой справа на глубоком вдохе определяется дополнительная III дуга (образуется нижней полой веной), контур ее прямолинейный.
По левому контуру сердечно-сосудистой тени (сверху вниз) различают четыре краеобразующих дуги: I - начальный отдел нисходящей аорты, II- легочный ствол и левая ветвь легочной артерии, III - ушко левого предсердия и IV - левый желудочек.