Благодаря внедрению в кардиологию новых методов исследования появилась возможность прижизненной диагностики опухолей сердца, а развитие кардиохирургии делает их иногда даже излечимыми. Опухоли сердца принято делить на первичные (доброкачественные и злокачественные) и вторичные (метастатические). У детей встречаются главным образом первичные опухоли, они могут развиваться из любых клеточных элементов эндо-, мио- и перикарда.

К первичным и доброкачественным опухолям относится миксома, представляющая собой солитарную, реже множественную опухоль, располагающуюся в полостях сердца и не распространяющуюся дальше субэндокардиальных слоев. Она может достигать в диаметре 10-12 см. Чаще миксома локализуется в левом предсердии, реже в правом. Миксомы желудочков и клапанов сердца встречаются редко.
Миксома левого предсердия (МЛП) дает разнообразную клиническую картину, имитируя ряд заболеваний сердечнососудистой системы. Длительное время она может протекать бессимптомно. Гемодинамические нарушения возникают, если опухоль достигает значительных размеров или вследствие длинной ножки опускается в воронку митрального клапана, создавая функциональный митральный стеноз. Из-за затруднения кровотока отмечены слабость, одышка, возможны преходящие головокружения, обмороки.