Перикардиты нередко наслаиваются на первичное поражение миокарда. При этом возникает парусовидная деформация тени сердца. Рентгенологические изменения со стороны сердца зависят от характера перикардита. Если ширина тени перикарда на телерентгенограммах более 2 мм, можно думать о фиброзном перикардите.

При экссудативном перикардите в начале заболевания меняются очертания тени сердца. Выпрямляется левый контур, исчезает тень восходящей аорты. Тень сердца приобретает шаровидную форму, увеличивается кардио-торакальный индекс, заостряются кардио-диафрагмальные углы. Ослабляется пульсация, вплоть до полного ее исчезновения. Уменьшается кровенаполнение сосудов легких.
При уменьшении количества жидкости в перикарде контурируется восходящая аорта. При разрешении процесса часть жидкости может осумковаться, и длительное время клинических проявлений не отмечается. Рентгенологическая картина при этом подобна дивертикулу перикарда либо целомической кисте.
Диагноз перикардита уточняется рентгенокимограммой (ослабление пульсации сердечной тени), томографией (неравномерное утолщение перикарда, расширение основания тени сердца в горизонтальном положении), ангиографией и катетеризацией сердца (синдром перепада давления в правом предсердии и полых венах, широкая полоса перикарда при контрастировании полостей сердца).