Дерматомиозит - системное заболевание соединительной ткани, протекающее с преимущественным поражением скелетных мышц и кожи; вместе с тем часто поражаются внутренние органы, суставы, периферические нервы и др., так что дерматомиозит имеет характер общего заболевания. Встречается нечасто. Дети составляют 20-26% всех больных дерматомиозитом. Этиология не выяснена.

Указывают на роль вирусов.
Патогенез дерматомиозита трактуется в плане иммунной патологии. Удается доказать наличие противомышечных ауто-антител.
В пораженных мышцах наблюдают последовательно или одновременно отек, лимфогистиоцитарную инфильтрацию, некроз и, наконец, склероз.
Представляется целесообразным выделение экссудативно-инфильтративной и атрофически-склеротической стадий, а также трех степеней активности и функциональной недостаточности опорно-двигательного аппарата.
Начало может быть острым лихорадочным с бурным развитием кожных проявлений, миозита, значительным лабораторным синдромом. В других случаях (наиболее частых) процесс развивается подостро, последовательно присоединяются один за другим симптомы болезни; в таких случаях в дебюте не отчетлива роль кожного и лабораторного синдромов.