Несмотря на всю нечеткость, этот термин в последнее время получил широкое распространение. Им пользуются в терапевтической литературе для обозначения изменений сердца вследствие нейровегетативных сдвигов, эндокринных нарушений, интоксикаций, вызванных очагами инфекции. В педиатрической практике к ним могут быть отнесены также вторичные из-менения сердца, возникающие и при других заболеваниях (например, пневмонии), а также изолированные изменения, выявляемые, например, только на ЭКГ, кардиалгии.

При постановке этого диагноза лечебная тактика педиатра определяется наличием или отсутствием в организме воспалительного процесса и степенью выраженности кардиальных изменений.
Термин «функциональная кардиопатия» должен четко отграничиваться от термина «кардиомиопатия», которым обозначаются первичные заболевания сердца неясной этиологии с тяжелым течением и исходом. Важнейшими признаками кардиомиопатий являются кардиомегалия и сердечная недостаточность.
Отдельно выделены болезни накопления, которые отличаются от кардиомиопатий тем, что сущность их определена. Так как при данных болезнях в сердце обычно отсутствуют воспалительные изменения, они названы миокардозами.
Второй раздел составляют болезни эндокарда, прежде всего эндокардиты разной этиологии. Среди них септические эндокардиты, которые могут возникать на фоне любого септического заболевания при интактных или пораженных клапанах, а также на фоне оперированного сердца.