Калий заряжен положительно, и при постепенном его появлении на наружной поверхности мембраны электрический заряд по обе стороны последней приближается к исходному - происходит так называемая реполяризация мембран. Под влиянием натрия, вошедшего внутрь клетки, кальций, поступивший из внеклеточной среды и находящийся в цистернах саркоплазматического ретикулума, выталкивается на миофибриллы (на нити миозина) и выполняет ряд функций.

Во-первых, он как бы отталкивает тропомиозин, располагающийся между нитями актина и миозина, и снимает тропониновую репрессию, вследствие чего возможен контакт между нитями актина и миозина, приводящий к их укорочению.
Так осуществляется функция сократимости, которая сопряжена с возбуждением. Во-вторых, кальций активизирует располагающийся на кристах митохондрий АТФ. В результате выделяется энергия, которая частично креатинофосфатом переносится к миофибриллам и используется при их сокращении. В третьих, ионы кальция участвуют не только в сокращении, но и в регулировании процесса возбуждения: медленный ток кальция извне внутрь клетки обусловливает важную физиологическую особенность сердечной мышцы - длительный рефрактерный период, что позволяет сердцу работать в ритме единичных сокращений.
Возникнув в синусовом узле, возбуждение передается от одной клетки к другой (функция проводимости) и охватывает весь миокард.